Isla de leones. El guerrero cubano de las palabras by Margarita Engle, translated by Alexis Romay, is a powerful novel in verse that tells the story of Antonio Chuffat, a young man of African, Chinese, and Cuban descent living in 19th-century Cuba. As the island struggles for independence from Spain, Antonio becomes a messenger, using his unique cultural background to navigate a world marked by injustice and resistance. Through friendships with Wing, a Chinese fruit seller, and Fan, his musically gifted sister, Antonio learns that words—rather than weapons—can be tools for change. The book blends historical fact with poetic storytelling, highlighting themes of civil rights, cultural identity, and peaceful activism. For dual language educators, it’s a compelling resource for exploring history, diversity, and bilingual literacy in Spanish-English classrooms.
Spanish Description: Isla de leones. El guerrero cubano de las palabras, de Margarita Engle, traducida por Alexis Romay, es una poderosa novela en verso que narra la historia de Antonio Chuffat, un joven de ascendencia africana, china y cubana que vive en la Cuba del siglo XIX. Mientras la isla lucha por su independencia de España, Antonio se convierte en mensajero, utilizando su singular bagaje cultural para navegar en un mundo marcado por la injusticia y la resistencia. A través de su amistad con Wing, un vendedor de frutas chino, y Fan, su hermana con talento musical, Antonio aprende que las palabras, en lugar de las armas, pueden ser herramientas para el cambio. El libro combina hechos históricos con una narración poética, destacando temas de derechos civiles, identidad cultural y activismo pacífico. Para los educadores de dos idiomas, es un recurso atractivo para explorar la historia, la diversidad y la alfabetización bilingüe en las aulas de español-inglés.
Author : Margarita Engle
Author Nationality : United States/Cuba
Type of Spanish : Translated
Reading Grade Level: 6th-8th
Genre: Fiction
Sub-Genre: Historical Fiction
Theme: Change, Conflict, Identity, Social Issues, Social Studies
